神戸から大阪に、総領事館が移ってしまった。かろうじて韓国だけが… 神戸と大阪に分けて残して下さっているが、市は経済力と利便の差のためだと言う。たしかに、それが大きな理由ではあろうが、私はやはり、市の怠慢もあったと思っている。

あの、分岐点の時期。私は、外国人の人々から移転の件について知らされていた。それを神戸市にも詳しく報告したのだが、届かなかったのだ。

東灘区の神戸ベイシェラトンホテルで、久元市長と副市長3名に、市会議長などが出席して催されたのは、2016年新春国際親善パーティー。1月14日の同パーティには、今回から各国際交流議員連盟の会長も招待される運びとなり、私も、日印友好神戸市会議員連盟の会長として出席した。

宴は、関西領事団長の音頭で、灘の酒で乾杯してスタート。総勢210名が、よさこい踊りのパフォーマンスで盛り上がった。私は、チャングサンインド総領事とガッチリ握手をかわし、「今年は、大きな目的を二人で必ず成功させよう」と語り合った。

今から取り返すのは大変だが、このパーティーが小さな第一歩になれば … そう思いながら、ホテルを後にしたのだった。