神戸市北野のインドクラブで持たれた6月1日の懇親会に出席したのは、インド側の企業関係者として、インド工業連盟会長のナウシャド・フォーブス博士を始め、12人。インド政府からは、アルン・ジャイトリー財務大臣やスジャン・R・チノイ駐日インド大使等、10人。兵庫側では、兵庫県井戸敏三知事をはじめ6人が主賓としてメインテーブルに着座。他のインド関係者並びに日本企業関係者約50人は、テーブル無しの椅子席だった。
私は、なんとアルン・ジャイトリー財務大臣、スジャン・Ｒ・チノイ駐日インド大使、井戸敏三兵庫県知事、T.アムストロング チャングサン総領事らが囲み、隣はラヴニート カウール商工省産業政策振興局長という1番のメインテーブルへの着座を許された。
インドから財務大臣が訪日されたのは、日本の企業に、インドへもっと投資して欲しいかららしく、成程、3番目のメインテーブルには、招待されたシーメンスの代表や川崎重工業の代表等、10社程の立派な企業トップが着座されていた。
- 自分が日本に来たのは、日本企業をインドへ誘致するため。
- 安倍総理とモディ首相との会談の、事前の打ち合わせのためでもある。
- 日本とインドは長い間のパートナーで、日本の技術がインドに大きく貢献している。例えば、高速道路システムや地下鉄などで、さらに港湾もある。
- 1950年〜1970年まで、インドは眠っていた。しかし、最近の5年間では急成長し、世界が注目している。ここ2年は5％の成長率であり、産業界が変わりつつある。今は、産業界の転換期にある。この時は、日本企業にとっても好機である。
- インドは人口12億人であり、確かにまだ貧民も多くいる。電気が通っていない村もあり、対策を立てている。
- インドには25の空港があり、インフラも整備しつつある。
- 神戸のインドコミュニテーが100年の歴史を持っているのには、感動を覚える。
といったことを述べられた。
私が、隣に座っておられたインド商工省の局長に「中国は、色々と難しい。日本は、インドと結んで中国を牽制すべきだ」と語りかけると、彼も大きくうなずいて、その通りだと答えられた。井戸敏三知事は、インドのグジャラート州との提携について話が進んでいる事を発表した上で、その支援を訴えられた。又、インドの経済が高成長している事を讃え、兵庫県の企業も進出していると語られた。
私は、井戸敏三知事とともに、神戸市も提携するよう久元市長に進言している。久元市長は、何か目的を持って実質が伴わないと、儀礼的な交流は意味がないとしている。私が「無駄を省く為に、県と市を同じ事務所にして、担当職員も共用したり、記念行事があるなら県市共通してはどうか」と私見を伝えると、井戸知事も「いいですね」と同感された。
その他、モディ首相が仮に来神された場合の対応に加え、私のインド村構想など、インドとの交流についても会話した。もちろん私は議員なので、行政の役割にまで踏み込めるわけではなく、あくまでも私見として申し上げたのだ。いずれにしても、井戸知事と大切な事柄について会話できたのは、良かった。
税金や汚職など、どこの国も同じような問題を抱えているものだ。それでも、インド人はたくましい。そこに、インドが新しい時代を迎えようとする、その気骨を感じたのだった。
